“还是说，你们的任务，是把所有实验的资料带走，好让村子里也可以继续他们的研究？”
鼬的心跳短暂地停顿，揭示了答案，也让义勇明白了——就在木叶村里，也有和山椒鱼甲贺一模一样的人。
“你的任务，是谁下达的？”
“义勇！”止水连忙拉扯义勇的衣服。
“他不用回答，只用听我说。”
义勇也没指望鼬能够给出答案，他现在只是在观察每给出一个词后，鼬的心跳反应。
“火影？上忍？暗部？族里？顾问长老——”
又一次，鼬的心跳发生了异变。
义勇说出了他所知道的，唯一一个木叶顾问长老的名字，就是宇智波炎火口中那个三番两次阻止他成为上忍的家伙。
“水户门炎？”
短暂地停顿后，他轻声说道：“看来是另一个长老了。”
至此，鼬和止水都明白了，虽然他们不清楚义勇是如何做到的，只要他想追查下去，就一定会差到那个名字的头上。
“鼬，事到如今，也只能告诉他了。”
止水叹了一口气，规劝道：“再说，炎火和文遇袭的事情，多半有内鬼策应，那个人本来就有很大的嫌疑。加上之前那两个根部忍者的事，他的可疑就更大了。”
“什么根部忍者？”
义勇是第一次听到这个词。
“木叶暗部的分队·根。”
看着宇智波鼬宛如死灰的脸，止水直接对义勇解释道。
“这一次鼬执行的，就是根的任务。看起来明面上，是要盗取山椒鱼移植实验的材料。但经过我用幻术探查，他们收到的真正任务，是无论明面上的任务是否成功，都要在鼬的面前牺牲自己，最好，是让鼬亲自动手将他们杀死。”
义勇皱起眉头，没有搞清楚这些人的脑回路。
“战友牺牲，幸存下来的人就对战友的死负有责任，觉得有必要继承他们的意志，亲自动手，感情上便会有更多的投入和内疚。”
止水解释了根部忍者的行事逻辑。
“鼬还是第二次经历过这种事，很大概率会深受影响，未来也会更加倾向于根部。这是他们的老手段了。改变鼬本身的意向，才是他们这一次发布任务的真正目的，也可以把鼬的行事准则往根的方向上引导。”
说完后，他还特地补充了一句：“所以义勇，那两次爆炸，包括天花板掉下去的事情，都是根部忍者造成的。这件事，你千万不要怪到鼬的头上……”
“我从来没有怪他这个。”
义勇的关注点完全不在这个上面，只是对忍者的黑暗面有了新的理解。
“你说根的行事准则，是什么意思？”
“简而言之，只要是一个人对木叶存在威胁，根部可以不论证据，绕过火影和木叶的规章制度，直接消灭对方。这个道理，同样也适用于其他国家，把所有可能会威胁到木叶的隐患，在其还只是苗头的时候就直接消灭，这就是根部的作风。”
他继续说道，“根部忍者不需要有自己的意志，只需要听从他们的首领，志村团藏的判断。”
义勇神色一顿，他昨天才在小南那里听过这个名字。
小南口中那个不诉诸武力的、天真幼稚的和平组织，就是被这个人和山椒鱼半藏，一起毁灭的。
“这个人，和炎火的死有什么关系？”
“目前还只是猜测。我们只知道，炎火的路线多半是被人出卖的，他有提供这个情报的能力；做人体实验的事，他有过前科；这件事会导致木叶和宇智波的决裂，他也有这个动机；之所以会想要对鼬施加影响，应该也是出于未来防备宇智波的目的。”
止水作出了结论，“所以，我们与其留在这里，继续被监视和刻意误导，不如先回去，从这个人的身上下手，才能查清楚真相。”
当然，他最重要的目的，是尽量把现成的答案交给族里，先化解木叶和宇智波的矛盾。调查什么的，可以慢慢暗中进行。
义勇头一次遇到如此错综复杂的局面，但如今既然找到了炎火的尸体，可以当做线索的山椒鱼甲贺也已经被杀死，再查下去，也没有意义。
“回去吧。”
他答应了止水的提议，随即看着鼬认真地说道：“但山椒鱼移植实验的报告，你要交给我，我不能让你带那东西回去。”
“我明白了。”
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