元日，乃岁始，大年初一。
《书·舜典》载曰：“月正元日，舜格于文相祖。”
为一岁之首，常人看去，元日当属万象更新。
刘备推开门，呼吸着熹平五年的新鲜空气，自感畅快。
他侧耳闻之，厨舍传来，叮叮咚咚的切菜声。楼桑乡集外，犬吠与人声呼应，更高处的天空，则有雀鸣。
这是活的人间。
方才十年一梦，最后的结局，让刘备已然难以释怀。
但在感受到周围生气，触摸着门房传来的冰凉感，刘备忽然洒脱一笑。
或是他“曾为”帝王，心念天下，遂愿以十年机会，解得天下人安宁，以安汉室。可一个人，如何能一口吃个大胖子？
当一条路证明是错的，连天子亦难扭转，加上几十年矛盾积累，更难以改变未来纷乱。岂能再走死路，一路走到底。
那么，何不敞开胸怀，在乱世来前，积累足够庞大的力量，去救助，力所能及可救之人。
他望向前方热闹的街坊，心底不由念起《荀子·劝学》篇：“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海……”
这里有他的家人，亲友，乡党。
此地，为他刘备之根也！
即定下留于家乡，那便脚踏实地，进学之外，多助乡邻。
刘备大步往母亲舍内而去，见过母亲，来都舍外时，侍女小环与居此的刘氏仆从，已为刘母熬好了汤药，且准备好了早食。
在服侍完母亲吃过汤药，吃过饭食后。
想到华佗今日就要离开，刘备打算亲自相送，然后于市井转转，买些礼物，于正月间，为帮助他家中的亲友邻里，作为贺礼相赠。
这边刚出门，没想到族兄刘纪就从旁边的巷道走来，身后跟着七个仆从，人人背着竹篓，喘着粗气，嘴里白雾升起。
刘纪走在最前，哼着小曲，发现刘备后，忙急跑至刘备身边，咧着嘴道：“玄德！可是要外出？
嘿，先别出去，看看族中给你带来了什么东西！”
族中？
刘备心中一动，双目不觉间，看向了正放进院舍的竹篓，里面有布匹，等贵重之物。
“阿兄，此间物品，太过贵重了，备何以受之……”刘备看向院内排成一排的竹篓，在让小环为众人倒水之后，将刘纪拉到一旁道。
完美人生中，几十年的仁义礼智教化，让刘备仁爱之外，更多自知之明。
族中前番助他翻修家舍，他没有拒绝，乃是因为个人名声，为楼桑刘氏，带来名望提升。
个人与家族，正是互惠互利。
但现在，族中资助之物，一眼望去，价值不下数万贯。以当下名声小起，可并不得族中如此赠予。即便相信自身，将来定会成事，然刘备也很善面对现实。
该得的可取之，不该得之物，万莫取也！
刘纪为刘备所言，笑着拍了拍刘备肩膀，道：“玄德，你且放心罢！
此中物品，乃是族中知道将来数日，你必将与我一道，拜访县中同窗，故专门送来！
可不是送于你的。
用阿翁所言，更是代表我楼桑刘氏，交好涿县大族。将来便是我等于郡县从吏，有同乡照料，也会顺畅不少。”
刘纪话未道完，眼睛转了转，见四周无人近前，谓之：“且不瞒你，我本为我父言谈，此间礼物由我保存，便等后日，一同往县城拜访，谁知我父竟不信任我这个儿子。
担心我从中偷拿……”
礼尚往来，乃人之常情。
楼桑刘氏，好不容易有两人凭从大儒卢植处，学习机会，与本地士族豪强子弟，结交了关系，以此方式，也正是加强联系的办法。
明悟了族中安排，刘备没有拒绝，倒是对从兄的埋怨，有些无言，谁让你是个“惯犯”。
让仆从将之搬入舍内安放，随即，又从刘纪口中得知，因临近乡地有病人来诊，华佗行程推迟两日，刘备心中一松。
在往华佗住处拜访，道贺元日后，按计划，便同随行的从兄刘纪，一起往市井买了些礼物。
待中午吃过午食，刘备便亲自拿着礼物，多则一些买来的粗布、吃食，拜访左邻右舍，外有刘氏亲族，还有牵招等好友家中。
这一忙碌，等下午回到家舍，刘备已经精疲力尽。
他刚回到舍内，为母亲说道了情况，还没顾得上喝一口热水，牵招等友，也各携礼物而来，看望刘母。
恰刘纪在，几人一同商议了下，涿县民间打击盗匪，以市井之力，维护乡道秩序之事，给出规矩后，人员具体安排上，刘备打算让从兄刘纪与挚友牵招一道负责安排，算是造福乡邻。
及次日，乃是楼桑刘氏的族议之时，大体是各家各户男丁，聚集在宗祠，追思祖先后，反思过去一年，团结族人，为今岁诸事做出安排。
至于楼桑刘氏的祭祖时间，除特殊情况外，则与大汉民间一般，为八月左右。
作为家中唯一男丁，刘备独自一人，来到了宗祠。
当他一大早到来时，已有几十名族人到达，刘备面带笑容，先行见礼，向长辈同辈之人问好。
待进入宗祠之内，能看到上首案几，如同祭祖时一样，已经摆好了三牲，其中三牲，即为牛、羊、豕，旁有其他一些祭品。
另一侧，则有族谱，乃是记录此间中山靖王刘胜支脉，子孙姓名，且每隔一段时间，会上报给京师的宗正府，供给查阅，确保宗室血脉延续。
待人数到齐，刘氏族老刘珝，先抑扬顿挫的念出祷告词，多含祈祷来年丰盛之意。
后于陈列贡品处，对着上首的祖先画像，献酒三次，又名“三献”，分别为初献爵、亚献爵、终献爵。
面前的宗祠之会，虽然没有正式祭祖时，礼仪繁多，但依然充满庄严肃穆之态。
楼桑刘氏，于涿县数百年间，能一直流传下来，于祖先认同下，族中凝聚力，甚是重要。
做完这一切，于宗祠偏舍，楼桑刘氏今岁的族议，才算正式开始。
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