八月二十日，天启的病情貌似稳定了下来。
他可能觉得因为病情怠政已久，难免愧疚，开始处理奏章。老办法，主要是魏忠贤在处理，拣紧要的报给他听。
第一件事，南京兵部尚书袁可立第六十七次上书请求“乞骸骨”。天启听了，问魏忠贤，说：“大伴，还需要再驳回一次吗？”
魏忠贤心想，早就不用驳回了，一般的大臣上书驳回这样往复个三四次，意思到了就批了，这老匹夫给他脸他不要脸，都六十七次了，还留着他过年吗？在我眼前整天碍眼，早早让他滚粗了事。
魏忠贤说：“皇上，看来袁大人是去意已决，实在难留，不如成人之美。皇上多加褒奖，也是一段君臣相得的佳话。”
天启说：“天要下雨，娘要嫁人，让他去吧。你让内阁拟一道旨意，加少保兼太子太保，多加褒赏。”
魏忠贤说：“臣遵旨。”
天启觉得呼吸比较平顺，也没有特别累的感觉，于是又问：“还有其他事情吗？”
魏忠贤说：“还有一事，六月份宁锦大捷，是我大明继去年击退努尔哈赤之后又一大捷，圣上已经知晓。现在是辽东巡抚袁崇焕上了奏折，为毛文龙请功。他说，要不是毛文龙使了围魏救赵之计，从小路突袭辽阳，旋兵相应，进攻敌人虚弱防守之地，使建奴不得不撤兵回防，锦州、宁远又受敌矣！毛帅虽然带领的是少量官兵和许多百姓，死伤惨重，然数年牵制之功，此为最烈！”
天启听到这个，脸上都放出一些光彩出来，说：“去年一次宁远大捷，也是袁崇焕守城，用大炮将努尔哈赤重伤，最后返回途中不治身亡，给建奴以重创。他们死心不改，他儿子皇太极继位之后，用来侵犯我大明边城，幸我大明有袁崇焕这样的名将，今年又挡住了皇太极的进攻，让他们无功而返，真是幸事，朕心甚慰！假若时日，由袁督师统领辽东局面，将建奴一扫而光，永绝后患。”
去年八月份，努尔哈赤在进攻宁远的时候，被袁崇焕的红夷大炮给击中，受了重伤，撤军的半路上就死了。他儿子皇太极在后金内部经过一番争夺，继承了皇位，为了给努尔哈赤报仇，今年六月率大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰和济尔哈朗、阿济格、萨哈廉等八旗官兵来攻宁远。
北京的北边就死燕山山脉，向东一直到山海关，明朝的长城就是沿着燕山山脉和华北平原的交界处，在山脊上修建的，向东一直到山海关成为了防御外族入侵的屏障。山海关外面就是关外了，大明强盛时期整个关外一直到黑龙江再过去的库页岛（现俄罗斯境内）都是大明的疆土，后来建州女真慢慢做大，收服了关外的大部分游牧民族，1616年建立后金政权，前年迁都到沈阳。现在关外只有锦州和宁远两座相距100里路的小城孤悬在外，成为大明御敌的桥头堡，一旦后金军队攻破了宁锦两城，就会直驱而入进攻山海关，如果破了山海关，就能兵临北京城下。由此可见，宁远和锦州的战略地位。
六月份，皇太极号称带领十万大军前来进攻宁远，袁崇焕与刘应坤、毕自肃率将士登上城楼防守，在濠沟内排列阵营，用炮远距离轰击。而明总兵满桂、副将尤世威率军迎战，短兵相接。明军城上城下互相配合，炮火、箭矢齐发，皇太极大帐被炸毁，济尔哈朗等受重伤，后金军死伤累累，被迫撤兵。
后金军从宁远撤退后，增加锦州的攻势，但仍旧无法攻克，而且伤亡惨重，加之中暑得病，大量减员。六月底，皇太极鉴于围攻宁、锦24天，取胜无望，毛文龙率领少量兵将和许多招来的平民百姓悄然袭击后金的昌城、辽阳，迫使了后金再次回师，遂下令撤军，背负“辱名”之痛自返沈阳。后金军撤兵，宁远之围遂解，朝野皆称“宁锦大捷”。而后金军撤兵时顺道毁坏大小凌河二城。
可以说毛对袁有救命之恩，因为毛文龙没有正规军，部队是辽东平民，宁锦大捷是毛文龙以自己的命作为筹码救了袁崇焕的命。还使得明军凭坚固守，以逸待劳，大败后金军于宁远、锦州城下，阻止了皇太极的继续西进，使京师得以转危为安。所以袁崇焕为毛文龙请功，辽东巡抚袁崇焕上言：“孰知毛文龙径袭辽阳，旋兵相应，使非毛帅捣虚，锦宁又受敌矣！毛帅虽被创兵折，然数年牵制之功，此为最烈！”
魏忠贤看着天启一个劲地高兴，真不忍心打击他，他还是个病人啊，可是不说又不行，他小心地说：“皇上，袁督师在奏折中还有一个请求，请皇上为获胜的将士们发放赏银，提振士气。”
打了胜仗，论功行赏，应有之义。天启随口就问：“多少？”
魏忠贤说：“四十万两。”
天启心中一万匹草泥马奔过。哪里再去弄银子来，你如果这次不发，下次还想着将士用命吗。皇上哪怕自己节约用度，也从来不敢在军饷上做手脚，引起军兵哗变这玩笑就开大了。
天启又问：“怎么办？”他知道每次有了难题，他的大伴都会有办法。
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