在4月和5月，皇企鹅穿越新近冻结的海冰，前往它们传统的繁殖地，那里能够躲避最狂暴的盛行风，而且当地的冰也很稳固。容易接近开放水域显然也是一个有利条件。
一到达繁殖地，皇企鹅就开始寻找伴侣，吵闹的求偶期达3~5个星期之久，在此期间，双方学会辨认彼此的叫声。在5月底或6月初时，雌企鹅产下一枚约12厘米长的大蛋，雄企鹅很快将它藏在肚皮下有羽毛的皱里。以便在未来几个月中保持蛋的温暖。雌企鹅则毫不迟疑地回到海中重新开始觅食，并且在接下来两个月里不再与配偶见面。
忍受最难过的煎熬——
已经于求偶期间丧失25%体重的雄性皇企鹅，现在还要再忍耐65天的日子。雄企鹅的羽毛和下面的脂肪层，在温度降到-20C以下风速达到每小时200千米时，仍可以保持体温。为了节省体力，企鹅们全都挤在起取暖，轮流承受暴风雪的冲击。通过这种方法，它们的身体只有六分之一会暴露在狂风下，因此可以保存相当多的能量。
雌企鹅恰在雏鸟孵化的时候返回繁殖地。时间的把握非常重要，因为雄企鹅只能给维鸟喂一两口来自它嗉囊壁的少得可怜的分泌物。如果雌企鹅迟到了，那么雄企鹅别无
选择，只能遗弃雏鸟，前往海中喂饱自己。3个月没有进食的雄企鹅，已经丧失了40%的体重，无法再等下去了。
出海——
到达繁殖地，雌企鹅就呼叫寻找自己的配偶，然后从对方那里接过小维鸟，把它紧抱在羽毛下面。于是雄企鹅便前往海中觅食，恢复体力。在雄企鹅离开的3~5个星期内雌企鹅的惟一任务就是照料雏鸟，在维鸟需要的时候，喂给它反刍的食物。随着春天的来临，冰开始融化，往返冰缘变得越来越容易，父母轮班照顾维鸟的次数也就越来越频繁。仅仅5~6个星期以后，雏鸟就会形成群体，并挤在一起取暖。这种与日俱增的独立性使得父母双方能够同时到海里去觅食。等到12月底或1月初，虽然维鸟身上仍保留着大部分的灰色绒毛，而且体重也不及不及成鸟的三分之一，但是它们已经准备独立了。有的等待周围的冰解冻，而有的则前往冰缘，大胆地跳进海里。
▲巨大的来访者
靠近开放的海洋以及可以捕到磷虾，这些条件对鲸类和企鸫同样重要。有6个不同种类的鲸——座头鲸、露脊鲸、蓝鲸、长须鲸、鳁鲸和小鳁鲸——到临冬海来捕食磷虾。它们都属于须鲸类，都用悬垂的鲸须板——一种由角蛋白组成的角质物一一从水中过滤磷虾。它们大多到热带的水域过冬，在那里产下幼仔，然后再次□□。由于缺乏营养而且很温暖，热带水域不是良好的取食地，所以鲸不在这里进食，体重减轻。等回到较冷的水域，尤其是布满磷虾的南大洋，才标志着觅食季节的开始。
☆特产
生物防冻剂：糖肽
海绵：在冰层下面的安全所在，生产能力或许不是很高，但是动物的种类却很丰富多样，数量也很多。海星、纽虫、甲壳类动物和鱼类在海底觅食。在这之下是以软珊瑚、水螅和海葵为主的地带，再往更深的地方则有海绵有些可能已经生活了好几个世纪之久了。
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