莎车国。
地处帕米尔高原，位于天山山脉与昆仑山脉，也就是汉时所称葱岭的东侧。
西北方就是疏勒国，而南面则是丝绸南道的于阗、皮山二国。
当莫小白领兵来到莎车王城，可以看到东南两面城墙夹角设有好几座烽火台。此刻浓烟滚滚，显然是古时远程通讯的最快方式。
“所谓‘大漠孤烟直’，就是这般景象了吧？”
沙漠狼烟垂直凝聚，即便风卷呼啸，依旧无法让其倾斜，莫小白不禁掉了一句书袋子，惹来一旁郭嘉连连点头。
一行两千骑兵入城，莫小白很快就发现，自己现在居然是整个王城中，职位最高的汉将。除他以外，这里只有一名都尉领着五百义从，和一帮莎车国民众一起加固防御工事。
同时，莫小白也见到了莎车国主。
一个明显有中亚人种特征的胖个中年，对莫小白这位男爵加校尉身份的汉将，说话时都带着几分恭敬。
莫小白估摸着这货估计是被班超收拾过，所以才会对汉人如此敬畏。
和莎车国主聊了一会，莫小白马上就把自己手下一众文武都聚至身边：“贵霜若要发兵，开春前后必过葱岭，如今已是腊月末，留给我们的时间可不多了。”
“这次老将军要我们驻守莎车，你们应该清楚我们的重任是什么。其一，探查敌情，一旦发现大股敌兵踪迹，立刻用狼烟通传；其二，我等不必出城力抗，只需严密监视其动向，在贵霜军队进攻疏勒时，袭扰其后方以及四散抢掠的骑兵。”
“所以此战关键，都在飞将你身上，此番派出去的哨探，一定要够机敏，发现敌踪立刻回撤，不可做任何纠缠。另外督促他们和匈奴骑兵多学点匈奴语，至少要把最常用的几个词学会，以后会有用处。”
随着莫小白一通吩咐，李广当即抱拳。
自从发兵以来，哨探一事一直都是他负责，李广现在不但对步卒哨探的使用非常精通，对骑兵探马也是有了不少心得。
再加上这次大月氏发兵路线已在掌握之中，想要发现敌军踪迹，自然不是什么完不成的任务。
该交代李广的事情都交代完毕，莫小白才转头望向李绩和郭嘉：“此战虽说要严格执行班老将军所说坚壁清野的策略，但守城战事想来必不可少。懋功你持我校尉印信，全面接管城内所有汉军，我不会过问你如何备战，我只求结果，那就是给我稳稳守住莎车王城，尽量将伤亡降到最低。”
“奉孝，你与子扬辅佐懋功进行防御准备，其余诸将皆须听从懋功调遣。既然老将军已经言明此战有胜无败，我希望这场战争能是一场漂亮的大胜。”
“喏！”
一众文武闻言立刻抱拳，对于他们而言，跟着莫小白从鸡鹿塞远赴西域西垂，等的正是这一刻。
………
接连三天，莫小白都跟着手下文武一起，积极准备战前事宜。
其中最重要的战前储备，就是弓箭和弩箭。
而汉弓和汉弩，就是班超从大汉带来西域的最强单兵装备。特别是在守城战中，一把弩箭充沛的汉弩，能射杀敌军数量无疑会相当恐怖。至少连续发射上千次，才可能出现磨损和内部机括毁坏。
当一切战争储备事宜都有条不紊的进行，莫小白终于从忙碌中抽身。
刚回到临时落脚的异域风格院落，莫小白就听到乒乒乓乓的金属撞击声传出。
跨步走进院子，只见胖子和阿呆一人手持一柄单手剑正打着玩。
“你们这是在做什么？从哪买来的单手剑？”
因为几天都在忙着布置城防，莫小白自然没空去管这二位，此刻看着他们拿着明显是欧洲贵族才会使用的单手剑互相对砍，顿时挑眉询问。
“我这可是柄好剑，不是随便去哪都能买来的。”
听到莫小白脚步走靠，胖子两人很快罢手，鲈鱼倒提着单手剑走靠：“全城只有一个希腊人才有货，喏，这可是用钢打造的剑。”
“钢？”
莫小白闻言顿时来了兴趣，不久前刚在龟兹接收一批乌兹武器，没想到莎车还能有钢制刀剑？
从胖子手里接过剑柄，莫小白只看了一眼这柄黝黑中泛着亮泽的单手剑，就能确定它的确是钢制无疑。
至少比普通的精铁武器，要高出一个级别。
“西域的冶炼技术这么发达？这个时候就能冶炼出钢材？”
虽说手中单手剑是钢制无疑，但莫小白还是有些不敢相信，要知道眼下距离大名鼎鼎的乌兹钢问世都还有一些时间，西域怎么可能率先冶炼出钢材？
“哥们，这你就不懂了吧，捣鼓这些玩意，可不是只有冶炼工厂才行，还有一伙人也是很擅长摆弄金属的。”
胖子这会显得有些得意，从阿呆手里拿过另一把单手剑，说道：“你来看这个，这是普通的精铁剑，虽然和钢制刀剑的差距明显，可也比咱们位面玩家的武器强多了。”
把另一柄单手剑也握入手里把玩一阵，莫小白不禁点头。
这把剑虽然已经被胖子他们砍出了好几道缺口，但论锋利和坚固恐怕比自己的男爵佩剑还强三分。
但是莫小白越看，就越觉得这两柄单手剑不应该是西域产物。
这么高端的冶炼锻造技术，对于现在的西域来说，也应该是黑科技的一种吧？
至于胖子所说，不是冶炼工厂的产物，莫小白就更迷糊了，当下直接开口：“别打哑谜，哪里买的痛快点说，我也去瞧瞧。”
胖子见莫小白这么催促询问，哈哈一笑回答道：“这事也是碰巧，我这两天闲来无事到处晃悠，在城里发现了一个神神叨叨的希腊人，他说他是炼金术师，手里有不少炼金产品。”
希腊人？
炼金术？
“西域还有懂炼金的希腊人？”
“这里连非洲黑人都可能有，多一两个希腊人还不是正常的事，别忘了马其顿帝国的亚历山大大帝，几百年前就已经兵临印度。从北非到中亚这一片地域，什么人种没有？”
“你这么说也对，不管他怎么来的，既然对金属冶炼有一手本事，就值得我们去拜访一二。”
胖子的解释毫无毛病，莫小白当即决定去见见这位‘流落’西域的希腊炼金术师。
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