很快, 班纳特一家就到齐了。
班纳特先生给大家做了相互介绍，“史密斯先生，事先不知您的到来, 还请别嫌弃晚餐简单。”
“您客气了。雨夜的一碗热汤珍贵无比, 我只觉晚餐相当丰富。”
凯尔西赞美餐桌的菜肴, 似乎不能更欣赏班纳特太太的膳食搭配。
“哦，您喜欢就太好了。”
班纳特太太咯咯笑了起来，“的确, 大家都说我的手艺很好。像您这般见多识广的绅士也说好，我真的非常高兴。”
班纳特太太自动补全了凯尔西的生平经历。
这位英俊的绅士，年纪轻轻, 身居要职。
担当威尔士某子爵的顾问，能说一口流利的伦敦腔，常年往返伦敦与威尔士之间。
班纳特太太顺势就说, “这雨不会马上停，您可别着急走。史密斯先生，其实我也学过一两道威尔士的特色菜，明天给您做怎么样？”
嘴上说着做菜, 班纳特太太脑中已跑到很远。
女人应该选择比自己年长些的丈夫，她迅速计算了五个女儿的年纪。
简与伊丽莎白都大了几岁，不适合这位绅士。凯瑟琳与莉迪亚还都合适，瞧着相差两三岁到还合适。
关键不是两三岁，而是成功男士大多在二十五岁后才结婚。
上帝啊！
为什么您安排这位绅士提前几年来到朗博恩？为什么如此要折磨她脆弱的神经？
凯尔西只作没看出班纳特太太的脑补，微笑道谢，表示客随主便, 什么样的料理都行。
此时, 她竟不知是否该松一口气。原来一进门就被人一见钟情, 不是误入了奇怪人家，只是碰巧来到故事里的班纳特家。
餐桌上，除去一直在找话题聊的班纳特太太，以及不断偷瞄她的莉迪亚与凯瑟琳，其他人都很正常地在用餐。
说是正常，也不寻常。
班纳特先生仿佛超然世外，对妻子与两个小女儿的举动默不作声。
三女儿玛丽默默地神游天外，沉寂在自己的世界里，没和周围人目光交流的倾向。
倒是简与伊丽莎白有一些尴尬。
作为长女与次女，无法直接劝阻母亲不要自来熟地问东问西，这样的热情只会让陌生客人感到无措。
两人再转头，给两个妹妹使眼色，让她们别见色起意，但又一次遭到了无视。
凯尔西将暗流涌动尽收眼底，可她能怎么办？作为借宿的客人，不会戳破班纳特家的古怪气氛。
说到底，班纳特太太与她的两个小女儿并没过分出格，轮不到她一个外人来指手画脚。
不就是几顿饭的时间。
曾经能和毒枭虚与蛇委，岂会包容不了这些小事。
饭后，班纳特先生总算出声，请凯尔西去书房坐坐，能聊一些男士的话题，女士就请止步。比如伦敦的发展，或是法国、意大利等又有什么最新的政权变化。
对此，凯尔西不置可否。
如果班纳特太太希望她的女儿们高嫁，其实多了解一些政经格局更好。
现在正处于社会变革的时代，贵族豪门的夫人可不好做，仅靠爱情支撑，不可能长久和睦甜蜜。
只是作为客人，不方便多说什么。
凯尔西进了书房，随意聊了一会，很快取得话题主导权。
“实不相瞒，此行赫特福德郡并不算顺利。为子爵要寻访的故人，至今也没踪影。班纳特先生，您熟悉赫特福德郡，是否见过一位黑尔先生？”
凯尔西将两幅肖像画递给班纳特先生。其一是当年黑尔的模样，其二是推测黑尔二十年后的样子。
这种询问，近一个月做了不下百次，她总希望再下一次能得到肯定回答。
班纳特先生认真看了一会，“没有，我在朗博恩生活了四十五年，并没有遇到过这样一号人物。
不过，您也别灰心，他说不定生活在赫特福德郡的其他地方。其实也可能搬到了伦敦。这几十年以来，不少有钱人都搬去了伦敦生活。”
这一回答在凯尔西的预料之中，班纳特先生并非热络的性格，能让他留意并记住的人物，恐怕要闹出好大动静才行。
‘咚咚！’
敲门声不期而至，莉迪亚在门外，“父亲，我来给您和史密斯先生送点饭后水果。”
班纳特先生无奈开口，“进来吧。”
打开门，莉迪亚笑容灿烂地将果盘送到桌上，压根没想立即离开。
怪就怪丘比特对她下了狠手，爱神之箭射中了心脏。此刻只要离凯尔西近一些，两人随便说些什么都好。
“咦？史密斯先生，您是在找画上的人吗？”
莉迪亚正愁说什么，瞥见一侧的肖像画，暗道果然是丘比特的安排。“我见过这位先生。”
“莉迪亚，你确定？！”
班纳特先生语气微重，虽然小女儿长得漂亮，但着实算不得太聪明。这不会是她故意博取关注的招数？
凯尔西眼神一凝，“但说无妨，我想听听莉迪亚小姐的见闻。”
任何一个人都有特长。
莉迪亚容易将注意力放有魅力的男人身上，未尝不会带来有价值的线索。
“父亲，您忘了吗？五年前去圣奥尔本斯集市，在一家香氛铺见过他。”
莉迪亚报出了具体地址，“W牌香氛铺，它家的洗发水最有名。我记得画上的先生，就是因为他身上有玫瑰香。”
班纳特先生第一反应是不信，狐疑地看着莉迪亚，“你能记清九岁时候的事？”
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